Karen en Marleen zijn Pleinmakers in woonwijk Flierke

Een buurt kan niet gezellig genoeg zijn. Daarom werkt onze gemeente met Pleinmakers! Dat zijn vrijwilligers die zich in hun eigen wijk inzetten voor meer betrokkenheid. Onze eerste Pleinmakers zijn Karen Van Der Vorst (39) en Marleen Van Steen (52). Zij brengen in Puurs de bewoners van wijk Flierke dichter bij elkaar.

Waarom stelden jullie zich kandidaat als Pleinmaker?

Karen: “Wij wonen hier beiden al meer dan twintig jaar, maar toch kennen zelfs wij niet alle buren. Als de mensen buiten komen, is dat meestal in hun vertrouwde gezelschap, maar zo leer je niemand anders kennen. De laatste jaren zijn hier steeds meer kinderen bij gekomen. Daarom willen wij ons echt inzetten om het buurtgevoel te vergroten.”

Hoe pakken jullie het aan?

Marleen: “Met ons tweeën komen we geregeld samen en bedenken we activiteiten om de buurtbewoners bij elkaar te brengen. Onze eerste actie was een winterdrink die toch al meteen wat volk lokte. We deden ook al een garageverkoop en organiseerden onlangs een ontbijt. Daarop waren ook onze wijkagenten aanwezig. Zo kon iedereen hen leren kennen in een ongedwongen sfeer.”

“Wij willen ons inzetten om het buurtgevoel te vergroten.”

Hoe zijn de reacties?

Karen: “Bewoners komen ons spontaan complimenten geven en bedanken. Hun merci is warm en hartelijk en hun glimlach doet ons deugd! Tijdens onze laatste activiteit ging ook een ideeënblad rond waarop bewoners zélf suggesties aanreikten voor de toekomst. Daar kwam heel wat leuks uit zoals een kubbtornooi, petanquenamiddag, karaokeavond, ...”

Bereiken jullie al veel bewoners?

Karen: “We merken alleszins dat elke nieuwe activiteit meer buren lokt. De laatste keer was dat zo’n veertig procent van de wijk. Als je weet dat hier tweehonderd man woont, is dat niet slecht.”

Marleen: “Wie we nog niet goed bereiken, zijn onze buren met een andere afkomst. Daarom spelen we met het idee een cultuuravond te organiseren waarbij iedereen iets lekkers maakt uit z’n eigen thuisland. Hier wonen mensen uit Oekraïne, Polen, Pakistan, Turkije, Marokko, … Het kan toch alleen maar verrijkend zijn om iedereen bij elkaar te brengen?”

“De merci van de mensen is warm en hartelijk.”

Krijgen jullie hulp van het lokaal bestuur?

Karen: “Ja, dat zorgt voor coaching en logistieke steun. Het lokaal bestuur maakt bijvoorbeeld flyers om een activiteit te promoten en levert de stoelen en tafels ter plaatse. Maar binnenkort kunnen we op eigen benen staan als buurtcomité. Daarvoor zoeken we nog buurtbewoners, dus wie interesse heeft mag ons zeker aanspreken.”