Standbeelden met een verhaal

Aan standbeelden ga je dikwijls voorbij zonder stil te staan bij de betekenis ervan. Toch schuilt er vaak een bijzonder verhaal achter. Daarom zoomen we in op de honderdman en de veerman, twee blikvangers in onze gemeente!

De honderdman in Puurs

Betekenis

Op de Hondsmarkt in Puurs pronkt het standbeeld van de honderdman. Maar wat ís een honderdman? In de Romeinse tijd was dit een militaire functie: een honderdman had de leiding over honderd soldaten. In de Frankische tijd evolueerde de functie naar een lokaal ambt. Het was een ambtenaar die waakte over de openbare orde – zie het als de voorloper van een politieagent.

Ook in Puurs hadden we zo’n ambtenaar. Zijn vonnissen sprak hij uit op de Hondsmarkt. Daarom vind je vandaag op die plaats het standbeeld van de honderdman. De naam ‘Hondsmarkt’ is dus afgeleid van ‘honderdman’ en heeft niets met honden te maken!

Aanleiding

Het standbeeld werd onthuld op 28 juni 1996. Dat was naar aanleiding van de opening van de Hondsmarkt, een parking tussen de bib en de toenmalige theaterzaal De Kollebloem. Het was de Lions Club van Klein-Brabant die het beeld schonk aan de gemeente Puurs.

Kunstenaar

De Honderdman is een kunstwerk van Roger Jr. Pintens (1954). Deze beeldhouwer uit Schelle volgde onder meer een opleiding aan de academie van Lier en Mechelen. Hij hield expo’s in grootsteden als Parijs, Maastricht en Den Haag en sleepte al meerdere prijzen in de wacht.

De veerman in Sint-Amands

Betekenis

Op de dijk in Sint-Amands kijkt het standbeeld van de veerman uit over de Schelde. Het is geïnspireerd op het gelijknamige gedicht van Emile Verhaeren (1855-1916), schrijver-dichter uit Sint-Amands. Het gedicht over de veerman verscheen in 1895 in zijn bundel Les Villes Tentaculaires, in het Nederlands vertaald naar Dorpen van Zinsbedrog.

In het gedicht looft Verhaeren de veerman als een doorzetter die van geen wijken wil weten. Want ondanks het verlies van zijn riemen en andere tegenslagen bij het oversteken van de Schelde, is hij vastberaden om een vrouw naar de overkant te brengen.

Aanleiding

Het standbeeld werd op 27 november 1966 geschonken aan de gemeente Sint-Amands. Aanleiding was de vijftigste verjaardag van het overlijden van Emile Verhaeren. Het werk kreeg een passende plaats tegenover de veerdienst en dicht bij Verhaerens graf.

Kunstenaar

De veerman is een kunstwerk van Mark Macken (1913-1977) uit Diest. Hij zette zijn eerste creatieve stappen in het meubelbedrijf van zijn vader en volgde nadien een opleiding aan de academie van Leuven en Antwerpen. Zijn werk werd beloond met meerdere prijzen.