Binnen ons lokaal bestuur leidt een algemeen directeur alles in goede banen. Sinds kort is dat Ellen De Vos (40) uit Kalfort. "Wat me aanspreekt in de job, is de maatschappelijke relevantie. Je kunt echt iets betekenen voor de inwoners." 

 

Wat is de rol van een algemeen directeur? 

"De algemene leiding over alle diensten zit bij mij. Ik zorg ervoor dat ze goed samenwerken, zodat de organisatie vlot draait en we onze doelstellingen uit het meerjarenbeleidsplan halen. Het is aan mij om erover te waken dat de projecten daarin tijdig gebeuren - met de juiste mensen en middelen." 

 

Dat meerjarenbeleidsplan is opgesteld door de politiek, terwijl jij de administratie leidt. Hoe verhouden die twee zich tot elkaar? 

"De politici bepalen het beleid en de bijbehorende projecten, de ambtenaren voeren ze uit. Zelf functioneer ik als brug tussen de politiek en de administratie. Daarom ben ik ook nauw betrokken bij beslissingsorganen zoals het schepencollege en de gemeenteraad. Ik bereid voor wat er op de agenda komt, woon de bijeenkomst bij en doe nadien ook de verslaggeving." 

 

Ik functioneer als brug tussen de politiek en de administratie

 

Je staat in voor het personeelsbeheer van driehonderdvijftig medewerkers. Hoe zie jij goed leiderschap? 

"Voor mij zijn drie zaken belangrijk. Ten eerste heb je de taken: weten medewerkers wat van hen verwacht wordt en hebben ze er de competenties voor. Ten tweede zijn er de individuen: hoe voelen medewerkers zich en zitten ze goed in hun vel. Tot slot heb je de groep: is er verbondenheid tussen de medewerkers en durft iedereen zeggen wat hij te zeggen heeft. Alleen met de juiste balans tussen deze drie factoren kom je tot goede resultaten." 

 

Hoe zou je jouw leiderschapsstijl omschrijven? 

"Energiek en verbindend. Zo heb ik de ambitie om alle medewerkers bij naam te leren kennen. Ik wil ook dat ze beseffen dat ik elke job even belangrijk vind. Ik hou niet van hiërarchie, want iederéén heeft impact. De groenarbeider die een speeltuin onderhoudt, de bibmedewerker die leestips geeft, ... Zij zijn voor onze inwoners zelfs zichtbaarder dan ik die achter de schermen werk." 

 

Ik hou niet van hiërarchie: ik vind elke job even belangrijk

 

Dit is allemaal nieuw voor jou. Hoe weet je waar te beginnen? 

"Ken je de metafoor van de verbaasde kabouter? Zo gedraag ik me nu: met een open blik en gezonde nieuwsgierigheid. Ik moet nu nog niet direct zeggen wat anders moet - laat de medewerkers vanuit hun ervaring maar aangeven wat goed gaat óf beter kan. Ik kon ook rekenen op de begeleiding van algemeen directeur Raoul Paridaens die nog even aan de slag bleef bij mijn opstart. Hij is een vat vol expertise en extreem onderlegd in alle juridische aspecten die bij deze job komen kijken." 

 

Wat maakt deze job voor jou zo aantrekkelijk? 

"Mogen werken in de gemeente waar je woont, is een voorrecht. Ik was altijd al een fiere inwoner. Want je merkt dat hier van alles gebeurt en ik heb zin om daaraan mee te bouwen. Vooral omdat het maatschappelijk relevant is: je kunt iets betekenen voor anderen. Van kinderen die veilig naar school kunnen tot ouderen die kunnen rekenen op thuiszorg. Het is niet te onderschatten welke impact een lokaal bestuur kan hebben op het leven van inwoners." 

 

Dank je wel, Raoul! 

Ellen De Vos neemt de fakkel over van Raoul Paridaens (66). In 1995 startte hij als gemeentesecretaris van Puurs. In 2014 kwam daar de functie van OCMW-secretaris bij. In 2018 werd de functietitel aangepast van secretaris naar algemeen directeur, op basis van een overheidsdecreet. Met de fusie in 2019 werd Raoul algemeen directeur van Puurs-Sint-Amands. 

Met grote betrokkenheid leidde hij het lokaal bestuur en stond hij garant voor continuïteit, expertise en toewijding. We danken Raoul voor zijn engagement en wensen hem veel geluk! 

Raoul